Um projecto de investigação no domínio das tecnologias da informação e da comunicação financiado pela UE, intitulado WORKPAD desenvolveu aplicações de software que permitem às equipas de emergência que respondem a situações de catástrofe natural coordenar-se e comunicar entre si de forma rápida e eficiente, contribuindo para salvar mais vidas. A coordenação e a comunicação são especialmente importantes quando coexistem no terreno equipas de emergência de muitos organismos, autoridades civis e ONG diferentes. Um financiamento da UE no valor de 1,85 milhões de euros permitiu aos investigadores examinar a forma como muitas bases de dados de organizações diferentes podem ser ligadas através da tecnologia posto-a-posto para melhorar o tempo de resposta e evitar a duplicação de esforços. Um ponto de expedição central que recebe e envia informação a todas as equipas de emergência pode contribuir, de uma forma rápida e eficiente, para salvar mais vidas. A tecnologia já foi testada com êxito no sul da Itália e está disponível para utilização em qualquer parte do mundo.
Nas palavras de Neelie Kroes, Vice-Presidente da Comissão Europeia responsável pela Agenda Digital: «Em caso de sismo, incêndio florestal ou inundação, temos de disponibilizar o máximo de recursos para salvar o maior número possível de vidas e oferecer serviços de salvamento urgentes. Os fundos de investigação da UE contribuíram para desenvolver uma ferramenta notável, que melhora e acelera a nossa resposta de emergência. É deste modo que a investigação e a inovação podem ajudar a construir a Agenda Digital para a Europa.»
Após um sismo, é necessário alcançar as pessoas retidas em edifícios desmoronados o mais rapidamente possível, de forma a aumentar a sua probabilidade de sobrevivência. Como é que diferentes equipas de emergência coordenam os seus esforços e evitam enviar demasiados socorristas para um lugar e demasiado poucos para outro? A optimização da resposta a catástrofes passa pela ligação dos diversos sistemas e bases de dados de retaguarda utilizados pelos sistemas de emergência para garantir que todas as organizações disponham do panorama completo da situação.
O projecto de investigação WORKPAD - financiado pela UE - desenvolveu uma rede que permite ligar esses diversos sistemas de retaguarda. Em seguida, através de um ponto central de coordenação e expedição, os socorristas de primeira linha podem comunicar entre si através dos seus dispositivos portáteis (essencialmente assistentes digitais pessoais – PDA). A marcação geográfica, por exemplo, permite aos chefes de equipa estar ao corrente da localização de todos os membros da sua equipa e saber, em qualquer momento, onde se encontram os socorristas e que tarefas executam.
A informação trocada nesta rede através da tecnologia posto-a-posto (P2P) pode incluir igualmente outros dados, nomeadamente os nomes dos habitantes de um imóvel de apartamentos desmoronado, listas de turmas escolares, registos telefónicos, mapas e outras informações pertinentes. O WORKPAD desenvolveu igualmente software que permite definir tarefas, atribuir funções e dar instruções faseadas a equipas de salvamento. Os dados podem ser actualizados em tempo real, pelo que, caso surja uma necessidade mais urgente, os socorristas podem ser chamados a desempenhar uma nova tarefa.
Os resultados de investigação do WORKPAD foram testados com êxito no sul da Itália, numa região que é anualmente vítima de incêndios florestais, e por vezes de sismos, que exigem respostas de emergência. A tecnologia desenvolvida pelo WORKPAD está pronta para ser utilizada. A República Checa e a região italiana da Calábria estão a ponderar a sua implantação.
Historial
Entre 2006 e 2009, investigadores de universidades da Itália e da Áustria, pequenas e médias empresas da República Checa e da Espanha, empresas de informática e a região italiana da Calábria trabalharam no projecto WORKPAD.
O projecto de investigação desenvolveu tecnologias da informação e das comunicações passíveis de uma implantação imediata que melhoram o nível de coordenação da resposta a catástrofes entre equipas diversas. O programa de financiamento de investigação da Comissão (sexto programa quadro 2001-2006) financiou 1,85 milhões de euros do custo total de 3,16 milhões de euros.
No ICT 2010, o maior evento da Europa consagrado à investigação no domínio das TIC, que se realizará em Bruxelas de 27 a 29 de Setembro de 2010, serão apresentados outros casos de sucesso da investigação neste domínio financiada pela União Europeia. Os jornalistas terão entrada gratuita, podendo inscrever-se em:
http://ec.europa.eu/information_society/events/ict/2010/index_en.htm